Cafetera Sage Barista Express: review completo ¿vale la pena?

En este artículo te voy a contar mi experiencia de ya más de tres años con la cafetera Sage Barista Express.

La Sage Barista Express es una cafetera maravillosa pero debo advertirte que no es para todo el mundo. Requiere mucha dedicación y mantenimiento.

Por eso, la idea de este post es hacerte una descripción minuciosa contándote lo bueno y lo malo.

A lo largo del artículo te voy a ir dejando enlaces. Te advierto que alguno de ellos son de afiliados de Amazon. Los incluyo porque considero que son importantes para que puedas ver los precios de los productos que describo.

Y hablando del tema, aquí te dejo el primero para que puedas ver el precio de esta cafetera en Amazon de España. Y la diferencia de precio con Amazon de Estados Unidos. La versión de cafetera que aparece en estos productos es un modelo un poco mejorado del que te contaré en este artículo, pero es básicamente lo mismo.

El café como aliado

Si prestás atención, el favicon de mi blog es una taza de café. Eso es porque amo el café. Me acompaña desde la mañana y es un gran aliado a la hora de trabajar, ya sea escribiendo una entrada de blog o código de programación.

Un amante del café como yo necesitaba una excelente cafetera y es por eso que me decidí por la Sage Barista Express. ¿O se llama en realidad Breville Barista Express? ¿Cómo es ese tema?

Bueno, comencemos por allí.

Pero antes te advierto que este es un post largo, así que tomate tu tiempo, hacete un cafecito con lo que tengas a mano ahora y sentate a leer que yo te voy contando sobre esta cafetera.

¿Sage o Breville?

Esta cafetera se comercializa en Europa de la mano de la firma Sage y en Estados Unidos, de Breville. Esto significa que si estás buscando información sobre la cafetera, cualquier página web o video que hable tanto de Sage como de Breville te va a ser de utilidad.

En mi caso, yo me compré la Barista Express cuando vivía en los Países Bajos así que es marca Sage.

Packaging y qué trae la cafetera

La Sage Barista Express viene en una caja en forma de cubo, muy bien protegida con telgopores y bolsas.

La cafetera incorpora el portafiltro, cuatro canastas (dos presurizadas y dos no presurizadas) de dos tamaños diferentes.

Trae también un kit de mantenimiento que incluye una herramienta para desenroscar la punta de la vara texturizadora de leche y un cepillo que hasta donde lo he utilizado es muy bueno para limpiar el molinillo de café.

Para la parte del tanque de agua viene con un filtro de agua original de Sage así que no es necesario comprar uno para los primeros meses.

La cafetera puede desprender algunas partes. Entre ellas está el tanque de agua, y la bandeja inferior que es donde cae el agua.

Esta bandeja consta de dos partes. Una es de metal y la otra, que va debajo, es de plástico. Detrás de la bandeja de plástico hay una mini bandeja que sirve para guardar las canastas que no se usan.

Por supuesto también se encuentra el tamper, que va adherido magnéticamente a la cafetera. Se trata de un tamper básico pero que para un apisonado de café común cumple.

La Sage Barista Express también trae The Razor, una herramienta de distribución para eliminar el exceso de café del portafiltros y dejar la superficie de este completamente lisa.

Otro elemento que trae la cafetera es una jarra de acero inoxidable con medidor de temperatura para facilitar el proceso de texturizado de leche.

A esto se le suma el manual de usuario que te recomiendo muchísmo que leas y algunas guías rápidas.

Funciones de la cafetera

La Sage Barista Express dispone de cuatro funciones para hacer el mejor café. Aquí te describo cada una de ellas.

Molinillo

El molinillo permite moler los granos de café de forma fácil y rápida. Se cargan los granos de café y luego se define el nivel de molido y la cantidad de café a moler.

El sistema está diseñado para que el café molido caiga en el mismo portafiltro que luego se usa para la extracción de café.

Cafetera de café espresso

La cafetera propiamente es una cafetera de café espresso. ¿Qué significa eso? Que es una cafetera donde agua hirviendo pasa a través del café a presión. Esta es quizás la función más simple pero también la más importante de la cafetera. Se activa presionando un sólo botón.

Vara de vapor

La vara de vapor tiene la función de texturizar la leche para así crear todo los tipos de café con leche que quieras: capuccino, flat white, latte, machiatto, etc.

Es bueno comprender que la vara se controla de forma manual y que la realización de estas bebidas depende de la cantidad de leche y café que uses. Es decir, la máquina no te generará estas bebidas automáticamente, sino que sos vos quien deberá saber cómo hacerlas con la leche texturizada.

Agua caliente

Por último, una función tal vez poco usada de la cafetera es la de dispenser de agua caliente. La Sage Barista Express dispone de un grifo por el que se puede sacar agua caliente.

¿Para qué sirve? Principalmente para agregar agua caliente a algunas bebidas como es el café americano.

Yo también suelo usar esta función para calentar las tazas antes de servir el café. Les pongo un poco de agua caliente y las dejo aparte para que tomen temperatura. A la hora de servir el café, vacío de agua las tazas y, de esta forma, estas ya presentan la temperatura adecuada.

El proceso de hacer un café

A continuación te voy a contar cómo es hacer un café con la Sage Barista Express. Esta parte del post no pretende ser un curso de barista. La idea es que entiendas todo lo que hay que hacer para hacer un café y veas que a diferencia de otras cafeteras, no es cuestión de apretar un botón y listo.

Encendido de la cafetera y espera

Al encender la cafetera se escucha un ruido que indica que se está poniendo en marcha. Luego, hay que esperar unos minutos para que el portafiltro se caliente.

La pregunta que seguramente te estás haciendo es, ¿cuánto hay que esperar? Lo ideal son 15 minutos aunque con 10 ya se puede usar. ¿Qué ocurre si no se espera ese tiempo? El portafiltro no se calienta de forma correcta y el café no sale tan bien como debería.

Luego del encendido, la cafetera requiere de unos minutos para calentarse.

Hay un truco para acortar este tiempo de espera. Consiste en accionar el botón de extracción de una taza con el portafiltro puesto. De este modo, fluirá agua caliente a través del mismo y su temperatura subirá rápidamente. Eso sí, luego de realizada esta acción hay que secar el portafiltro.

Si el portafiltro estaba sucio con restos de café de un uso anterior, también es necesario hacer fluir agua para que se limpie. Nuevamente, siempre tiene que estar seco a la hora de moler el café.

Preparación de los elementos

Mientras la cafetera se calienta es recomendable reunir todos los elementos que se necesitan para hacer el café.

Entre ellos se encuentran un paño húmedo de microfibra para limpiar la vara, servilletas o rollo de cocina para limpiar café o leche que a veces se derrama, las tazas donde se servirá el café, una pala o cuchara para cargar granos en la cafetera, una balanza digital (que no siempre es necesaria) y un jarro para agregar agua a la cafetera.

Un consejo es dejar las tazas boca abajo en la parte superior de la cafetera. De esta forma, ya estarán calientes antes de servir el café. ¿Para qué? Para evitar que el café se enfríe luego de servirlo.

La siguiente acción es seleccionar la canasta que se va a utilizar. La canasta es el recipiente que se pone en el portafiltro y donde caen los granos de café.

Canastas de una taza o de dos tazas

La cafetera trae cuatro canastas. En términos de tamaño hay dos grandes y dos pequeñas. ¿Cuál es la diferencia? Las pequeñas son para realizar una extracción corta y las grandes para una más extensa. En otras palabras, las grandes son para dos tazas y las pequeñas, para una.

En mi caso siempre utilizo las grandes y creo que es lo más común. La extracción corta es demasiado corta para un café con leche pero suficiente si lo que querés es un shot de espresso.

Canastas comunes o canastas presurizadas

Una de las canastas grandes y otra de las pequeñas que trae esta cafetera están presurizadas. ¿Qué significa esto? Que no importa cómo pongas el café, te garantiza que va a salir a la presión correcta.

¿Significa esto que las no presurizadas no garantizan la presión justa?

Exactamente. Si utilizás las canastas no presurizadas tenés que acertarle a la fórmula que combina tipo de grano, tamaño del grano y cantidad de café. No te asustes. Al principio puede ser complicado pero después le agarrás la mano.

La mayoría de las veces vas a usar las canastas no presurizadas, pero si en algún momento te frustrás porque el café no te sale bien, entonces podés agarrar una presurizada y listo.

Lo único malo de hacer esto es que no vas a estar aprendiendo a hacer el café que es quizás uno de los motivos por los que compraste esta cafetera.

La canasta seleccionada para la ocasión se tiene que poner en el portafiltro. Es importante que esté caliente igual que el portafiltro.

El tamaño del molido y la cantidad de café

Antes de moler el café hay que asegurarse de que haya suficientes granos cargados en el molinillo. Con los granos cargados y el portafiltro caliente hay que poner este elemento debajo del molinillo.

Lo siguiente es definir el tamaño del filtro: simple o doble. Esto se hace con el botón que está a la izquierda del manómetro. Si usás una canasta grande, elegís double y si usás una canasta pequeña, single.

Otro parámetro determinante para hacer el café es el nivel de molido. El grano puede molerse fino o grueso, según convenga. Esto se controla con el dial que se encuentra en el costado izquierdo de la máquina.

Dar con el punto justo en ese dial puede ser complicado al principio. Tengas el grano que tengas yo te sugeriría que comiences en 8 y luego vayas adaptándote según cómo es la extracción del café.

Empujando el portafiltro hacia adelante una vez, los granos de café comienzan a ser molidos. Es en este proceso donde la cafetera hace más ruido.

La cantidad de café que se muele se rige por el control que está a la derecha del botón de encendido. Si se gira hacia la derecha, se muele más café y si se gira hacia la izquierda, menos.

¿Cuánto café debería moler para una extracción doble? Lo recomendable está en torno a los 18 gramos, aunque dependiendo del tipo de café puede ser más o menos (entre 17 y 21). Mi experiencia coincide en que 18 gramos es lo mejor.

Obviamente para poder saber cuánto café hay que moler lo mejor es tener una balanza digital.

Luego de empujar el portafiltro no hay que hacer más nada. Sólo esperar a que el café caiga hasta que el molinillo se detenga.

Si en vez de presionar hacia adelante una vez, presionás y dejás presionado, el molinillo comienza a moler hasta que dejás de presionar. Esta es una función muy útil cuando ya le agarraste la mano y querés agregar más café al molido.

Tampear el café

El grano molido se acumula en el portafiltro en forma de montaña. Un poco se cae, y el resto hay que acomodarlo primero con la mano, para luego sí apretar con el tamper.

En la Sage Barista Express el tamper se encuentra en la parte izquierda adherido magnéticamente a la cafetera. Basta con sostenerlo y tirar hacia abajo para desprenderlo. Podés usar ese tamper u otro que tengas. También podés usar un distribuidor de café, artículo que te recomiendo mucho.

El objetivo del tamper es alisar la superficie del café para que este quede distribuido de forma pareja. De esta forma, cuando el agua pase a presión por el café, la extracción será uniforme.

Al momento de usar el tamper para apisonar el café, apoyá el portafiltro sobre una superficie dura que no te importe si se daña. No uses ni la mesa ni la mesada de tu casa. Utilizá siempre una bandeja de madera o algo más duro. De otro modo, vas a dañar la superficie de tus muebles.

Se comercializan también alfombrillas para tampear. En la foto anterior yo utilizo una de ellas. Más adelante en el artículo te cuento mejor de qué se trata.

Adicionalmente la cafetera trae The Razor. ¿Qué es esto? Es un complemento para el tamper que elimina el exceso de café y deja la superficie plana. La verdad es que sólo lo usé las primeras semanas que tuve la cafetera. No me termina de convencer su uso. Cada vez que intenté aprovecharlo, terminé derramando mucho del café recién molido. Es preferible utilizar un distribuidor como el que te mencionaba antes en su lugar.

Con la superficie de café molido lisa en el portafiltro es hora de la extracción.

La extracción del café

La extracción del café se realiza en la parte derecha de la cafetera. Hay que poner el portafiltro debajo de la cafetera, subirlo y engancharlo. Luego, hay que girarlo hacia la derecha para que trabe.

A continuación, se debe poner una taza debajo del portafiltro y presionar el botón de extracción. Si utilizamos una canasta doble, presionamos el de dos tazas y si utilizamos el de un café, el de una taza.

Una vez que hacemos esto, la cafetera comienza a hacer ruido y nuestra atención debe ir directo al manómetro que luce en la parte central del panel de la cafetera. Ese relojito va a mostrar el nivel de presión alcanzado en la extracción.

Los primeros segundos va a subir apenas un poco y luego va a pegar un salto. Ese es el momento en que la extracción propiamente arranca.

El manómetro de la cafetera indica el nivel de presión de la extracción.

El manómetro te indica el rango en el cual la extracción debe ubicarse. Si se queda corto, es porque hay poca presión y si se pasa es porque es demasiada.

El tiempo de la extracción varía según la cantidad de café en el portafiltro y el nivel de molido del grano.

Como regla general, cuanto más fino y más café hay en el portafiltro, más difícil es para el agua fluir. Por lo tanto la presión es más alta.

Más allá de la medida del manómetro, si ves que el agua fluye rápido como en una catarata, es porque hay baja presión. Por el contrario, si vez que apenas gotea, es porque hay mucha presión.

El tiempo de extracción exacto que debe tener el café es algo que no me termina de quedar claro. Puede que dependa del tipo de grano. En internet algunos expertos hablan de 18 segundos. Pero por otro lado, la tienda que me vendía los granos de café en Holanda, expertos en el tema también, me aconsejaban unos 26 segundos para realizar una extracción perfecta.

Tiene sentido que haya diferencias ya que puede depender también del tipo de café que se usa.

Se supone que el café tiene que fluir como dos tiras finas y cremosas. El color debe ir de un marrón intenso a un marrón claro casi amarillento.

El proceso de extracción es el más importante y te podría contar más sobre mi experiencia, pero te recomiendo que pruebes por tu propia cuenta y que investigues en internet cómo realizar la extracción perfecta.

Tengo que admitir que las primeras extracciones que hice con esta cafetera fueron fatales. Desperdicié mucho café y, lo más frustrante es que tuve que comenzar todo el proceso de vuelta, varias veces.

Si te pasa esto, no te preocupes, con el tiempo le vas a agarrar la mano.

Texturización de la leche

La texturización de la leche se hace a través de la vara de vapor que la cafetera incorpora en su parte derecha.

La vara no permite variar su presión como en otras cafeteras. Simplemente se enciende y se apaga, con una presión fija. Esta es más que suficiente para texturizar la leche.

La Sage Barista Express trae una jarra de 350 ml. con un medidor de temperatura que facilita el proceso de texturización.

El procedimiento es sencillo y en pocos usos lo vas a poder dominar. Sí, incluso más rápido que todo el proceso de hacer café.

Primero hay que poner leche en la jarra. Podés usar cualquier leche que quieras pero esta tiene que estar fría. Yo he usado leche entera, descremada, leche de almendras y leche de avena, entre otras. La que mejor se texturiza es la leche entera, aunque claro, resulta más pesada al consumirla.

¿Cuánta leche hay que poner en el recipiente? Yo le pongo un poco menos de la mitad. Uso como referencia la marca interna que deja el medidor de temperatura del lado de adentro de la jarra. Los baristas profesionales se guían por la hendidura del pico de la jarra.

Lo siguiente es encender la bomba de vapor.

El switch que enciende la bomba tiene tres posiciones.

• Hacia la izquierda activa la bomba para que comience a fluir vapor caliente a través de la vara.
• En el punto neutro, llamado Stand By, la bomba se desactiva. No fluye vapor por la vara.
• Si se gira hacia la derecha, se activa el agua caliente que sale por un pequeño grifo, no por la vara.

Para texturizar leche hay que hacer lo siguiente. Se activa la bomba y se espera unos segundos. Vas a escuchar el sonido de la bomba golpeando y luego verás que de la vara sale agua caliente, pero todavía no sale vapor. Luego de unos segundos más, la bomba comenzará a lanzar vapor, el cual fluirá a través de la vara.

Desde ya, el vapor caliente puede ser muy peligroso así que te recomiendo que tomes los recaudos necesarios. Nunca toques el metal de la vara de forma directa y evitá que el vapor toque tu piel porque te va a quemar.

La vara se puede manipular fácilmente con la asa de goma que incorpora. Siempre hay que manejarla desde allí.

Cuando la vara comienza a emitir vapor hay que poner el switch en Stand By. Inmediatamente disponemos de unos segundos para introducir la vara en la jarra con leche y luego volver a activar la bomba.

Esta parte del proceso hay que hacerla rápido. Si demoramos demasiado, la bomba se apaga y al volver a activarla comenzará a emitir agua caliente antes que vapor, cosa que no queremos.

Una vez que reactivamos la vara de vapor en la jarra con leche, comienza el proceso de texturización.

Las primeras veces te puede parecer difícil, pero es algo que fácilmente vas a dominar.

Podría resumirte el uso y el efecto de la vara sobre la leche de la siguiente manera.

• Si la vara queda sumergida en la leche, esta se calienta sin generar mucha textura.
• Si queda sobre la superficie la mayor parte del tiempo, se genera la texturización necesaria.
• Y si se mantiene mucho tiempo sobre la superficie se genera espuma.

Esto es a gusto de cada uno así que es cuestión de probar y ver cómo te va quedando.

Si tenés problemas para texturizar, te recomiendo que apliques la técnica del remolino. La vas a encontrar en cualquier video de YouTube sobre cómo texturizar leche con esta o cualquier otra cafetera express. Te recomiendo que veas este video sobre texturización de leche.

La texturización finaliza cuando la temperatura de la leche alcanza un punto determinado. La jarra que trae la Sage Barista Express tiene un medidor de temperatura. Cuando esta se encuentra entre 65 y 70 grados, es hora de primero apagar la bomba y luego retirar la vara de la leche.

Al terminar la texturización hay que volver a dejar el switch en Stand By. También hay que usar un trapo húmedo de microfibra para limpiar los restos de leche de la vara. ¡Hacelo con cuidado! No toques la vara que sigue caliente.

Con la vara limpia, hay que encender durante apenas uno o dos segundos la bomba nuevamente para que la vara elimine los restos de leche que puedan haber quedado en su interior. Finalmente hay que dejar el switch en Stand By.

Servir café con leche

Llegó el momento de agregar la leche texturizada al café.

Lo primero que hay que hacer es eliminar todas las burbujas de la leche. ¿Cómo? Dando golpecitos con la jarra sobre una mesada. Tapá la abertura de la jarra por las dudas que salpique leche caliente.

A continuación hay que verter la leche en el café.

Si volcás la jarra desde lejos, la leche y el café se van a mezclar. Por el contrario, si lo hacés desde cerca, la leche se va a quedar sobre la superficie del café formando una capa.

Los baristas comienzan a verter la leche desde lejos y se van acercando hasta quedar la punta de la jarra prácticamente sobre la superficie del café. De esta forma logran generar esa capa de leche sobre el café o incluso, dibujar el famoso arte latte.

Y eso es todo. Ahora a disfrutar de una buena taza de café con leche.

Como verás ha sido un proceso que lleva algunos minutos. Me interesaba muchísimo poder describirte el proceso para que comprendas todo lo que implica.

Tené en cuenta también que según el tipo de café que quieras tomar, también podes hacer el proceso inverso. Es decir, texturizar primero la leche y extraer el café después sobre la leche texturizada.

Primeros días con la cafetera

Los primeros días con la cafetera fueron duros. Cuando salían, los primeros cafés estaban horriblemente ácidos y amargos. Y digo “cuando salían”, porque la mayoría de los intentos el agua no lograba superar la barrera del café molido en el portafiltro, apenas goteando algo de café.

Los primeros intentos de hacer café con la Sage Barista Express fueron fatales.

Llegué a pensar que tal vez la cafetera no era para mí y que me había equivocado en la compra. Sin embargo, la primera semana logré hacer un café algo aceptable que, mezclado con leche, estaba más que bien.

Con el correr de las semanas me fui capacitando leyendo el manual de la cafetera, mirando videos en YouTube e investigando en foros. El café comenzó a salir cada vez mejor y descubrí la importancia que tiene usar granos frescos.

La cafetera después de tres años

Tres años después, no puedo vivir sin esta cafetera. Es un clásico de todas las mañanas. Ya sé qué granos usar, cómo molerlos, qué cantidad usar y cuánto tiempo debe durar la extracción.

Aprendí también cómo adaptar la cafetera en caso de cambiar los granos por otros de otra marca o estilo. En apenas uno o dos intentos ya logro calibrarla nuevamente y dejarla lista para sucesivos usos.

Además de controlar la cafetera a la perfección, desarrollé ciertos hábitos que me permiten hacer el café mucho más rápido. A esta altura incluso puedo hacer varias cosas al mismo tiempo como por ejemplo calentar una medialuna o un croissant, mientras espero que la vara comience a tirar vapor.

Por último, siento que también desarrollé una sensibilidad extra para medir qué tan bien está saliendo el café. Esto me permite afinar los controles de la cafetera para explotar al máximo cada grano de café.

Mantenimiento de la cafetera

La Sage Barista Express requiere mucho mantenimiento. Esto implica tiempo y también dinero. A continuación te voy a describir todo lo que hay que hacer de forma diaria, semanal, mensual o trimestral para mantener la cafetera en óptimas condiciones.

Carga de agua

La carga de agua es diaria. Lamentablemente, el tanque de agua que incorpora la cafetera no es demasiado grande así que se vacía bastante rápido. Tenés que pensar que el agua se usa tanto para la extracción de café como para la texturización de leche.

El tanque se puede remover de la cafetera, pero te recomiendo que no lo hagas. Para cargar agua, basta con usar un recipiente como una jarra o un vaso.

Carga de granos de café

El molinillo tiene espacio para cargar bastantes granos de café. Hay gente que lo llena y se olvida por unos días y hay otra gente que prefiere cargarle el equivalente a una taza de café por vez.

Yo prefiero tenerlo cargado. Esto hace que tenga que llenarlo una vez por semana. Para ello, te recomiendo que uses algún tipo de pala o cuchara para que los granos de café no se caigan por todos lados.

Limpieza del portafiltro

El portafiltro tiene que estar limpio en cada extracción. Así que antes de hacer un café lo ideal es hacer fluir el equivalente a una taza de agua a través del portafiltro. Luego, obviamente, hay que secarlo.

Vaciado de bandeja

La bandeja de la cafetera se va llenando de agua a medida que la cafetera se usa. Llegado un momento, va a haber tanta agua que una pieza va a flotar y al hacerlo, verás el mensaje que tiene incorporado que dice que hay que vaciar la bandeja.

Si la bandeja no se vacía seguido, esta se llena en unos tres o cuatro días. De todos modos, yo acostumbro a vaciar la bandeja todos los días. Basta con extraerla de la cafetera y volcar el contenido en una pileta.

Limpieza de la vara

La vara se sumerge en leche por lo que es obligatorio limpiarla con cada uso. Para ello hay que tener un paño húmedo y no hay que olvidar activar la bomba de vapor luego del uso durante unos segundos para que se eliminen los restos de leche que puedan haber quedado.

Más allá de este mantenimiento diario, también la vara recibe un mantenimiento semanal, junto con toda la cafetera.

Limpieza semanal

Una vez por semana yo realizo una limpieza semanal de la cafetera. No es algo obligatorio pero te lo recomiendo.

En esta limpieza vacío y limpio la bandeja usando solamente agua caliente. Saco y limpio también el portafiltro y las canastas que haya usado en los últimos días. Lavo bien la jarra y dejo todo para secar.

Con la cafetera sin bandeja y apagada, limpio la superficie con un limpiador de electrodomésticos estándar. Algún producto que la deje brillosa sin rayarla.

Por último y super importante, sumerjo la vara en agua caliente durante un rato y luego le quito restos de leche. También utilizo una herramienta que viene con la cafetera que sirve para quitar la punta de la vara y limpiarla. Incluye un pincho que se introduce en el orificio de la vara para limpiarla por dentro.

A mí esta herramienta se me rompió con el uso. Era de plástico y permitía desenroscar la punta de la vara. Desde entonces, limpio la vara en su lugar y cada tanto (3 o 4 meses) uso alguna llave o pinza para desenroscar la vara y limpiarla como corresponde.

Terminada la limpieza semanal, ensamblo todas las partes de nuevo. Este proceso no lleva más de 10 minutos.

Cambiar el filtro de agua

Este filtro va instalado en el tanque de agua y hace que el agua salga más pura. Es muy fácil de cambiar y este cambio hay que realizarlo cada tres meses.

Lo más importante a tener en cuenta es que los filtros originales de Sage o Breville son caros. La última vez compré uno original para esta cafetera lo pagué 19 euros.

Si el presupuesto no te da, tené en cuenta que se pueden conseguir otros que tienen el mismo formato pero son genéricos y por supuesto, más baratos. Actualmente estoy usando de estos y no he tenido ningún problema. Te dejo un enlace a Amazon de los filtros que he comprado: Filtros de agua Sokana para la cafetera Sage Barista Express.

Descalcificar la cafetera

Cada tanto, digamos cada tres meses, la cafetera pide ser limpiada. En el panel principal se enciende la luz “Clean me” y comienza a parpadear.

Para limpiar la cafetera hay que utilizar una pastilla descalcificadora y seguir una serie de instrucciones simples que se explican en el manual de la cafetera.

Las pastillas recomendadas para esta cafetera tienen un costo de alrededor de 17 euros, pero en una tableta vienen 8 pastillas, por lo que el precio por pastilla es muchísmo más bajo.

Si te parecen muy caras, igualmente podés conseguir pastillas genéricas que se utilizan para cualquier otra cafetera. Pastillas descalcificadoras económicas.

Limpieza del molinillo

Cada tanto te recomiendo que hagas una limpieza del molinillo. Yo esto lo realizo cuando cambio el tipo de granos de café que uso.

La limpieza consiste en desmontar la parte superior del molinillo (siempre con la cafetera desenchufada) y retirar los restos de granos que quedan allí con una aspiradora portátil, o usando el cepillo que viene con la cafetera.

Aprovecho también para limpiar los restos más pequeños de granos de café que quedan adheridos al plástico que cubre el molinillo. Esto lo hago con algún paño húmedo pero siempre al final seco bien toda la superficie.

Es muy importante alejar cualquier tipo de líquido del molinillo.

Costos de mantenimiento

¿Cuánto cuesta mantener esta cafetera? Bueno, eso depende de cuánto la uses.

De entrada, si querés usar todo original, como te comentaba vas a tener que comprar un filtro de agua de 19 euros cada tres meses. A esto se le suman las pastillas con un precio estimado de 2 euros por pastilla, cada tres o cuatro meses.

Pero tenés la alternativa de ir por filtros genéricos y pastillas mucho más baratas. En ese caso, el precio se reduce mucho. Un filtro genérico está alrededor de 7 euros y las pastillas se pueden conseguir 50 por 8 euros.

Si tu idea es comparar esta cafetera con otra que, por ejemplo, use cápsulas, para ver cuál es más economómica, sería justo entonces considerar también el precio de los granos de café y de la leche.

Sin embargo, ahí ya no te puedo dar estimados porque depende de cuánto café tomes, qué tipo de café te guste y cuánta leche decidas utilizar en cada café con leche que te tomes.

Yo tengo esta cafetera desde hace tres años y hasta el momento no ha necesitado ningún tipo de service técnico. Así que no voy a sumar este tipo de mantenimiento por el momento. Si en el futuro descubro que es necesario, volveré y actualizaré el artículo.

Funciones avanzadas

A pesar de que la cafetera tiene pocos botones, combinando algunos de ellos se desbloquean funciones avanzadas. Todo esto se encuentra explicado en el manual que te recomiendo mucho leer.

Programación de la extracción

Una vez que le agarraste la mano a la extracción del café, seguramente quieras  comenzar a utilizar un cronómetro para determinar en qué momento conviene interrumpirla ya que las últimas gotas que caen suelen ser amargas.

Mientras la extracción está en curso esta se puede interrumpir apretando el mismo botón de extracción. Pero si preferís que se detenga de forma automática en un momento determinado, este tiempo puede programarse.

La verdad es que nunca utilicé esta función pero he visto en YouTube que mucha gente la usa y le funciona muy bien.

Modificación de la temperatura del agua

Algunas personas no quedan conformes con la forma en que sale el café. Entre las variables que se pueden modificar para lograr un proceso más eficiente en la extracción se encuentran el nivel de molido del grano, la cantidad de café y también la temperatura del agua.

La Sage Barista Express incorpora una función avanzada a través de la cual es posible subir o bajar la temperatura del agua.

Nuevamente, no he usado esta función que me parece bastante avanzada. Tal vez en el futuro me sienta con confianza y capacidad como para sentir la necesidad de usarla.

Complementos recomendados

La Sage Barista Express no requiere ningún complemento extra. Sin embargo, hay algunos elementos que pueden hacer más sencilla la tarea de preparar un buen café.

A continuación, te listo algunos complementos que he probado y me han funcionado bien. Por cada uno de ellos te dejo un enlace de afiliado.

Distribuidor

El distribuidor reemplaza en parte al támper, pero no del todo. Se aplica sobre el portafiltro antes de tampear. Basta girarlo un par de veces para que deje la superficie perfectamente lisa.

Te recomiendo mucho el distribuidor de Neuza que es tamper y distribuidor al mismo tiempo.

Paños de microfibra

Los paños de microfibra ayudan a mantener todo limpio durante el proceso de hacer un café y en la etapa de limpieza. Siempre tengo uno de estos paños, especialmente para limpiar la vara.

Tenés muchos para elegir, yo te recomiendo los paños de microfibra de Barista Legends.

Jarras de leche

La Sage Barista Express trae su jarra texturizadora de leche con medidor de temperatura. Al principio te recomiendo que la uses casi en exclusividad. Luego, cuando ya te sientas con más confianza, podés pasar a usar otras jarras.

Te recomendaría que pruebes con alguna más pequeña. Te recomiendo la de 350 ml. de Barista Legends. Desde que la tengo, pasó a ser mi jarra principal.

Alfombrilla para tamper

El gran daño colateral de haber comprado la cafetera fue que arruiné mi mesa de cocina al tampear sobre ella. Por eso te advertí sobre ello más arriba en el artículo.

Te recomiendo mucho que consigas una alfombrilla de silicona para realizar el tampeado. Yo uso esta misma que te acabo de dejar en el enlace. No necesitás demasiado espacio y es fácil de lavar, lo cual contribuye a la limpieza del área donde está la cafetera.

Embudo

El embudo se coloca en el portafiltro para el proceso de moler los granos. De este modo, ningún grano molido salta hacia afuera. Lo cierto es que el embudo no es un complemento vital. Pero si te interesa mejorar la limpieza de la cafetera, o estás ensuciando los alrededores con polvo de café, te recomiendo mucho que compres uno.

Te dejo un enlace del que uso yo: Embudo para portafiltro.

Balanza digital

La balanza digital te va a permitir medir la cantidad de café, ya sea antes o después de la extracción. Si ya tenés una de cocina, no creo que sea necesario que tengas que comprar una especial para café.

Las balanzas que son para café traen también un temporizador. Te dejo el enlace a una de ellas para que veas el precio: Báscula digital para café.

Preguntas frecuentes

A continuación, una selección de preguntas que quizás te estés haciendo. Seguramente vaya ampliando esta sección a medida que lleguen preguntas sobre la cafetera en los comentarios.

¿Hace la cafetera capuccinos, flat white y otros tipos de café?

No y sí. La cafetera no tiene ningún botón que al apretarlo saque un tipo de café en especial como por ejemplo un flat white. Eso no significa que no lo puedas hacer.

Para hacerlo tendrás que ver cómo se hace, qué proporción de café y leche lleva, en qué tipo de recipiente se sirve y bueno, manos a la obra. Depende 100% de vos.

¿Se pueden hacer cafés helados tipo frappuccino?

Sí, yo he hecho y salen excelente. Pero claro, tenés que buscar una receta, los ingredientes y nuevamente… ¡manos a la obra!.

La verdad es que no se necesita mucho para hacer el típico frappuccino de vainilla: café, leche, hielo, esencia de vainilla, y una pizca de nuez moscada. Algunos les agregan otros ingredientes pero con lo básico sale bastante bien.

¿Hay alguna función de la cafetera que acorte el proceso de hacer un café?

No, la velocidad para realizar un café depende enteramente de qué tan rápido lo puedas hacer.

Hay algunos trucos como por ejemplo hacer correr agua caliente por el portafiltro para acelerar el tiempo en que la cafetera se calienta. Pero no hay nada automático que te permita saltearte algún paso de los que te describí anteriormente, salvo que uses café ya molido, lo que me lleva a la siguiente pregunta.

¿Puedo usar café ya molido con la cafetera?

Sí. Obviamente no vas a poder jugar con variar el nivel de molido del grano, pero vas a poder usarlo.

Si tu idea es usar café molido ocasionalmente está perfecto, pero esta cafetera está diseñada específicamente para moler los granos antes de usarlos. Si no usás esa función, te recomiendo que busques otra cafetera más económica que no la incluya.

Por otro lado, te recuerdo que los granos recién molidos son mejores que el café molido que podés llegar a comprar en cualquier tienda.

¿Hace mucho ruido la cafetera?

La cafetera hace bastante ruido cuando se enciende y luego durante el proceso de molido de granos. También hace un poco de ruido al momento de la extracción y cuando funciona la bomba para texturizar leche.

No obstante, el ruido a la hora de moler los granos dura apenas unos 15 segundos como máximo cada vez que se usa. El ruido de encendido es incluso más corto.

Yo no descartaría esta cafetera por el ruido que hace, aunque es bueno saber que si te querés hacer un café a las 6 de la mañana, es posible que en algunos edificios (especialmente los modernos con paredes finas) un vecino escuche el ruido del molino.

¿Puedo usar la cafetera en un negocio o en una oficina para muchas personas?

No, no te lo recomendaría.

Primero, porque esta cafetera es para uso doméstico. Está diseñada para hacer algunos cafés por día.

En segundo lugar porque el tiempo que lleva hacer un café puede ser demasiado extenso en el marco de una jornada laboral. A esto se le suma la limpieza y mantenimiento antes, durante y luego de cada café.

Si estás en el área de Buenos Aires, trabajás en una oficina y te interesa tener una máquina de café, te recomiendo el servicio de mis amigos de Cremaroma Café.

¿Se puede utilizar cualquier tipo de leche?

Sí, yo he usado leche entera, leche descremada, leche de avena y leche de almendras, entre otras no tan habituales.

La que mejor se texturiza es la leche entera. Sin embargo, todas son texturizables hasta cierto punto.

¿Es necesario usar una balanza digital como complemento con la cafetera?

No, pero es recomendable.

Con una balanza digital vas a poder saber cuánto café conviene usar en cada uso y eso también te va a permitir aprender a usar mejor la cafetera.

¿Se puede hacer arte latte con esta cafetera?

Por supuesto que sí. Pero para ello vas a tener que estudiar y practicar mucho y usar principalmente leche entera.

Hay muchísimos videos en YouTube donde talentosos baristas te muestran su técnica para dibujar sobre el café. Yo estuve interesado en ello durante un tiempo, pero luego me di por vencido.

¿Me voy a convertir en barista con el uso de esta cafetera?

No. Con esta cafetera vas a aprender mucho pero si te interesa convertirte en barista tenés que estudiar y hacer el curso que corresponde. O, en todo, caso aprender trabajando de alguien que sepa muchísimo sobre café.

Para quién recomiendo esta cafetera

Esta cafetera está recomendada para todas aquellas personas que amen el café y amen también el ritual de hacer un buen café.

Es especialmente recomendable para todos aquellos que quieran aprender el proceso desde la selección de los granos hasta la extracción, incluyendo la texturización de la leche.

Es obvio que vas a necesitar tiempo para aprender a usar la cafetera. Cuando ya la domines igualmente hacer uno o dos cafés a la mañana te van a sacar algo de tiempo.

Para quién NO recomiendo esta cafetera

Si lo que te interesa es apretar un botón y que salga café, entonces esta cafetera no es para vos. Hay muchos modelos que hacen exactamente eso y son fantásticos.

Tampoco es para vos si no te interesa aprender nada vinculado al proceso de realización del café. Y menos, si no tenés tiempo para dedicar a un mantenimiento básico de la cafetera.

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